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这时是个闰十一月，天气已入隆冬，整日西北风在空中呼呼怒号，黄霾遮天，大地浑沌沌地，日色无光。那寒风卷了飞沙，扑打在人脸上，像刀剑割着皮肤。南道军士，不分昼夜，驻守在城垣上。像是不断用冷水浇了肩背，老大苦恼。张氏父子和宋江弟兄，只怕懈了军心，不时用好言语安慰他们，恁地相持了六七日，下过两次小雪，护城河里，已结上了厚冰。金兵杀到壕边时，便向壕里掷下长短草屑。姚友仲得见，便单骑奔到通津门城垣箭楼上，来见张叔夜。因道："现今天气一日冷似一日，河里冰块已是加厚。金兵现把草屑抛掷在冰上，若再下一场雪，冰块益发加厚，又不滑溜，金兵势必随处可以渡河攻城。我们必须预筹良策方妥。"张叔夜也正为此事踌躇，便会同了姚友仲，同走出箭楼，沿着城垛向外张望，见金兵，各拿着成束的草屑，向护城濠里抛掷。城上守兵若用箭去射他，他便退去，不射时，他又来了。姚友仲问道："相公见吗？料着不出十日半月，金兵必定一齐渡过濠来攻城。"张叔夜道："似此情形，必须调一部军队出城去驻扎，才教敌人近不得城濠。"姚友仲道："东京偌大一座城池，城垣兀自保护不周，那有如许兵力调出城去。那郭神仙曾言道，到了危难之时，他自会作法退敌，现今已到了危难时分，相公何不调他他出来退敌？"张叔夜手抚苍白胡须，哈哈大笑道："老夫读兵书数十年，厮杀了半生，却不曾听说有恁般六甲神兵？姚指挥，你特认真！"姚友仲正色道："现今满朝文武，都信郭京有仙法可以退敌，须不是姚某一人之言，相公虽熟读兵书，却不懂得仙术。圣上特地重用此人，相公怎好置之不理？"张叔夜手抚苍髯，紧皱了双眉，正自沉吟着，遥见城垣远处，一骑飞舞前来，到了面前，正是宋江。他滚鞍下马，向张叔夜唱个喏道："金兵环城向踩里抛掷草把，早晚要踏冰攻城。弟兄在城上看了不耐，都要出城一战。此事千系重大，末将不敢作主，特请相公就至南薰门一行。"张叔夜便向姚友仲道："适才指挥之言，暂缓一二日，再作理会，且到南城观看情形。"于是别了姚友仲，和宋江联骑到南薰门城楼上来。
却见卢俊义以下弟兄个个顶盔着甲，手拿兵器，一字排开，站在箭楼廊柱外面。张、宋二人下马，来到众将面前。各人虽是躬身唱喏，脸上兀自怒容满面。张叔夜面向众人道："宋保御言道，各位将军要缒城一战，果有此意吗？"这时，关胜出班向前，躬身道："相公容禀。非是末将等逞血气之勇，不顾利害。只因金兵抛草填濠，这早晚便要踏冰攻城。我们既不能在城外驻下兵马，作为犄角之势，也当派人出城小小接杀，一来牵制扰乱他的阵势，二来也挫折些他一些锐气。这城下那支金兵，正是在朱仙镇被我打败的铁郎队伍。现今他正在城下叫阵，指明要我第三军出城决战。若不去时，我自己倒埋没了士气。不信，相公可向下看，他那股骄焰，却是教人忍受不得。"张叔夜听说，便向城垛缝里看来。见城下那边，密密层层的金兵，约莫有万余步兵，空中摇撼了旗帜，逆着风势，括括有声。兵士们操着汉语叫骂："梁山贼人，若是好汉便出城来打一仗。"喊时指手划脚，还带了笑声。在那队伍之中，树起一面大纛旗。旗下一员金将，头戴盔帽，露了半截光头，脑后垂了发辫，身穿紫罗战袍，也不曾着甲。骑在一头白马上，手上拿了一支长鞭，对城墙上指指点点。宋江近前道："相公见么？此人便是金兵东路元帅，斡离不手下一员金环大将，铁角将军铁朗。"话言未了，那大蠢旗之外，又树出一簇大旗，一员金将，身着紫铜盔甲，来到阵前，和铁朗并骑谈话。他马前飘出两面紫色长方大旗，上书铜角将军白色斗大字样。在他手下番兵，向城上叫道： "教那梁山贼将张清出城来，我家铜角将军，要报那飞石之仇。是好汉，休得使用暗器伤人。"张清走到张叔夜面前，躬身禀道："此人叫脱尔不花，曾被末将用飞石打伤。他欺末将不能刀枪交锋，末将愿单骑出城，斩此贼于阵前。"张叔夜道："金将十分骄妄，何必与他一般见识？"李逵在班里叫起来道："张相公，你不听到那番狗千贼万贼骂人。相公好肚量容忍得，我铁牛鸟性忍耐不得。死也要与那番狗厮杀一顿。"宋江喝道："黑厮不得无礼。"
张叔夜见将校们个个怒形于色。因道："我自有个打算在这里，各位将军且少待。"因将宋江引到一旁，轻轻对他述说了一阵，一面且着各位将领饱餐战饭。张叔夜也厮守在这南薰门箭楼上，不曾走开。看看那城下金兵骂阵一个时辰有余，宋江见对濠旗帜移动，队伍的行列，也错乱起来。便露身在垛口外大声喊道："保御使宋江，请金将答话。"那铁郎与脱尔不花都已回入阵里了，听了番兵报道，便又双双骑马走出阵来。宋江道："敝军在朱仙镇与尉氏时已和二位见过高低了。斗将也好，斗兵也好，骑战也好，步战也好，阵战也好，何惧于你？只是你等军马紧逼了城濠，城脚下只二三十步远的地面，如何厮杀？你等口出大言，指明了要我这里将领出战，却拦住了城濠，教我将领出马施展不得，你却空出大言，不敢交手。"那边铁郎听了手下通事翻译言语，便道："你果派兵出城，我们就退后一箭之地，和你周旋。"宋江手扶城垛，哈哈大笑道："铁郎，你这条计，三岁小儿也识得，却如何骗得了我。你们把中军退出了城濠，却把骑兵埋伏了两旁．你等我这里开了城门，放下吊桥，乘我冷不妨却好冲杀过濠来。你若真有心和我第三军再比个高下，你须将城外军马退后两里路，放出一片战场。本使不用许多人马，当亲率五十骑兵将领出城和你一比。你若怕事，就休得再来罗唣，尽管攻城。你若有胆量，便依我言语，退开两里路去。你本部虽被我在朱仙镇杀得大败，兀自有两三万人，不争就怕我这五十骑出马。"铁郎听宋江恁般说法，勃然大怒，将马鞭指了城上道："宋江，你调五十骑出城来，我若将五十一骑与你会战，也算输了。我便依你，将人马退后两里。我金邦早晚夺了你汴梁城池，不争得这一半日。"说毕，脱尔不花也跃马向前，叫道："你教那打石子的张清也出来。"宋江笑道；"你是他手下败军之将，不争他会怯你！"铁郎听了，益发大怒，即刻传令下去，将人马调往郊外二里之遥，扎住阵脚，与脱尔不花选了四十八骑将校在阵前立马等候。宋江在城上看得清楚，便与众弟兄凑成五十骑出城过濠会战。卢俊义却带了三千人马扎阵吊桥头上，以防不测，宋江一马当先，吕芳、郭盛两骑马夹恃在左右。关胜手提青龙大刀，带领了四十余名弟兄在后，骑马跟随。相距一箭之遥，却有李应带一百名骑兵弓箭手，树了旗号，遥为掩护。
