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当然，从罪犯惟一留下的凶器这条线索上，也进行了搜查。但那是一把极为普通的小刀，连小学生都有。因此，搜查工作从一开始就陷入了困境。本来在刀把上肯定会留有罪犯的指纹，但是经被害人那沾满鲜血的手握过之后，已经无法检验出来了。
关于被害人的身份，通过他所携带的护照，立刻便水落石出了。此人是个美国人，名叫约翰尼·霍华德，年龄24岁，现住址为纽约东123街第167街区。他是于4天前的9月13日，持“旅游签证”来到日本的，这是他头一次来日本。
另外，在他随身携带的物品中还发现了新宿区某饭店的住宿卡。警察赶到那里一看，那原来是一家大约在一年以前才开业的商务饭店。它的设施功能完备，颇受欢迎。作为一家适应现代潮流的饭店，其生意十分兴隆。
它的名字也直截了当地叫做“东京商务饭店”。从正门一走进大厅，只见前台服务处只有一名服务员和两三位客人，显得空空荡荡的。据说这表明饭店客人已住满了。这里不设引路的男侍者，顾客要预付住宿费，然后领取钥匙，再自己去房间。
大厅里摆了一大排自动售货机，除香烟、可口可乐、周刊杂志等之外，还有出售饭团、三明治、面条等快餐的售货机。在前台服务处领到钥匙，再从自动售货机买些三明治和可口可乐，然后一个人在房间里进餐。这种情况也许可以表现饭店设施功能完备，但实在让人有种冷冰冰的感觉。
这家饭店似乎正在下决心裁减工作人员的数量，甚至每一个角落都在开展节省人力活动。
除了客房之外，饭店里好像还驻有一些办事机构，大门旁边的墙上挂着“郡阳平后援会本部”、“松原法律事务所”之类的招牌。
搜查人员在前台服务处说明了来意。通过事先进行的联系，饭店方而已经得知了住店客人被杀的消息。于是，服务员从里面的办公室叫来了一位负责人模样的人。
“各位来啦！这次我们的顾客身遭不幸，我们也很吃惊。”
此人说着，递过来一张印有“前台经理”头衔的名片，用一种在服务行业锻炼出来的笑容可掬的态度，迎接了搜查人员。虽然他表面上温文尔雅，但骨子里却披着一副戒备的铁甲，那是服务行业的人所特有的一种“人心隔肚皮的应酬”。
“关于这件事，我们有几个问题想打听一下。”搜查人员开门见山，直截了当地进入了正题。
从事他们这种职业的人，一旦闭上嘴，即使用杠杆也无法撬开。为了使他放松警惕，还是单刀直入地问比较有效一些。
“什么问题？只要我们能帮得上忙，请尽管直说。”
前台经理虽然嘴上说要积极配合，但却摆出一副明哲保身、随时准备溜之大吉的架势。
“先让我们看一下死者约翰尼·霍华德的房间吧！房间还保持着原来的样子吧？”
由于那房间不是作案现场，所以不能进行强制性保护，但警方在查明了被害人身份的同时，与饭店取得了联系，并派附近派出所的巡警前去守卫，以免房间被弄得乱七八槽。
“那当然了。派出所也派来了巡警嘛。”
这时，从派出所先行一步来到这里的巡警出来迎接他们了。他们被领到了一个普通的单人房间，里面摆着一张床，床边摆着一个床头柜，上面放着一部电话，浴室和厕所是连在一起的。这就是屋里的全部。
“客人的行李呢？”
“在这里。”
前台经理指着放在房间角落里的破旧手提皮箱。
“只有这个吗？”
“只有这个。”
“请让我们查看一下里面的东西！”
搜查人员说着，也不等前台经理答话，就打开了皮箱。皮箱没有上锁，里面只有几件换洗衣服和轻松读物等日常用品。根本没有任何能够成为线索的东西。
“他是从哪儿进行预约的？”
搜查人员检查完被害人的携带物品之后，改变了提问的锋芒。
“没有预约。9月13日晚，他突然来到这里，要开个房间。因为他态度还可以，而且我们这里正好有空房间，所以……”
“是他本人亲自到前台服务处来的吗？还是司机或者其他什么人先来问问有无房间的？”
“是他本人亲自来的。”
“这家饭店外国客人多吗？”
“不多，大部分是些定期出差来的办事人员。”
“不用问，他说的是英语吧？”
“不。虽然说得不大清楚，但他说的是日语。”
“他说了日语？”
这可是个新发现。初次来日本的外国人会说日语，这也许是事先掌握了与日本有关的知识，或者是与日本有某种联系。
“虽然说得结结巴巴的，但是可以表达清楚意思。”
“那么，他预定待多长时间？”
“他已预付了一个星期的定金，大概要待一周吧？”
“照这么说，他也许打算多待些时间啦？”
“那就不好说了。我们是以3天为1个结算单位的，但是却收了他一个星期的定金，所以……”
前台经理反复提到了“定金”这个词，好像只要能让顾客付钱，以后的事就与自己无关了。活脱脱地暴露出一副“商务饭店”的拜金主义嘴脸。
“他住在这里的时候，有过来访者吗？”
