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“那是自然。”白梦来笑眯眯地收回了银票,离开了仁善药铺。
这一条大黄鱼(金条)也就是十两重,一两黄金便可换十两白银,那就是说,一条大黄鱼才一百两银子呢!
他此前只收了赵夫人三条大黄鱼,犯不着花二百两银子替她办事儿。
之前给玲珑买野参花的钱,给了也就给了,白老板是顶慈悲的好人,可不兴做些霸道事儿,欺负邻里。
白梦来在心里头夸赞自个儿一回,满意地回了金膳斋。
官家抓住了“偶人鬼贩子”估计得审讯好些天,他就在金膳斋里静候齐伦消息得了。
赵夫人得知拍花子落网的事,是既惊又喜,她蹰踟不安,问白梦来:“若是那拍花子真拐走了我儿,青天白日里,万一被人瞧出来是个女孩儿,我又不敢贸贸然去认他。我这心里七上八下的,不知该如何是好。”
白梦来莞尔:“这还不简单吗?夫人只需告知我,小公子的面貌特征,我自会去替你接人。经由我一手,再神不知鬼不觉转到赵府去,可不就是万无一失了?”
“这样好!”此言一出,赵夫人方才打消了心中的顾虑。她复而坐回梨花木圈椅上,细细道,“我儿眼角处有一枚黑痣,按这个去寻人便是了。”
赵夫人手里拿捏着最后一笔酬金,待白梦来真将她的孩子寻来才肯松手。
既是为钱财奔波,那白梦来也甘之如饴。
他事先和齐伦打过招呼,因此要见那些被拐来的孩子也算方便。
说起来残忍,那拍花子将城中的孩子拐来,又不能及时运出皇城去发卖。为了防止孩童夜啼,每一回有小儿闹事,他们便用浸了蒙汗药的巾子将人捂晕了过去。那药剂量大,药性重,好些孩子都惨遭毒手,甚至有点痴傻了。
最可怕的还不止这个,这些拍花子胆敢这般猖獗,是身后有人照料。据齐伦说,这些拍花子还和宫中小黄门有些勾结,有的孩子若是眉目齐整,还会被送到宫里,阉掉清净根,当宦者去。
好好的孩子被作践成了这样,实属让人不落忍。
不过这一层,没人敢对外泄露,以免引起皇城中的富商权贵不满,责骂皇权一手遮天,竟敢在皇都明目张胆纵容底下人惹是生非,继而引发一番风波。
宫中时局才稳定十来年,可不敢惹是生非,因此再恶劣的事,上头的人都会想方设法压下怨怼。
齐伦说,不过那些和拍花子做买卖生意的宦臣已被宫中大人凌迟处死,今后皇城对于人口贩卖之事会更加警觉,以绝后患。
这样也好。白梦来淡然喝茶,不言不语。
白梦来赶在其他父母接孩子归家之前,先一步去看了那些受苦受难的孩子。
玲珑在一旁帮着辨认孩子的眉眼,寻了一圈,问:“齐大人,所有孩子都在这里了吗?”
齐伦被一个如花似玉的小姑娘娇滴滴地喊“大人”,顿时心头微动,他眉目温婉地道:“对,都在这里了。你是玲珑姑娘吧?喊在下齐伦大人太生疏了,不如同爷一起,喊我齐伦吧!”
玲珑没想到齐伦是有官身的人,居然还这般亲切好讲话。她面露笑意,正想再问些案子的事,还没开口,就被白梦来拦到身后去。
白梦来面上不虞,冷冷地道:“瞧你这水性杨花的姿态,难不成最近没勾到那第五房小妾,寡淡太久了?”
白梦来着重强调齐伦是个花心大萝卜,家中妻妾无数,一个侍妾不够,还想要第五房佳人。
齐伦见状,心上一跳,尴尬地道:“我那哪是纳妾呢?我是救人于水火间,带那些流落风尘的女子离开是非地,想给可怜的姑娘们一个家。”
“呵。”白梦来唇间传来一声短促的嗤笑声。
不用白梦来细说,玲珑也懂了。她立马面露鄙夷之色,心道:“这厮渣,是真的渣!要真想救人,何必救到自家后院去?”
齐伦的谦谦君子形象骤然崩塌,他也不好再撩拨玲珑。何况他是看出来了,爷这是对玲珑上心呢,这才明里暗里护着,抖他老底。亏齐伦只当玲珑是白梦来贴身丫鬟,还想着若是知情知趣,他也可和白梦来讨人,藏府里头红袖添香。
看在白梦来的面子上,他必然会专宠玲珑一段时日的。
不过眼下看来,若是他再对玲珑下手,恐怕腿都能被白梦来打折了。
齐伦悻悻然摸了摸鼻尖,问白梦来:“你们说要寻孩子,究竟是哪个孩子?”
玲珑这才想起来自己此前要问什么话,她忙道:“我们要找面上有黑痣的女孩儿,可是寻了一圈都没寻到。人全在这里了?会不会有哪处纰漏?”
齐伦点点头:“确实都在这里了。况且你们要寻女孩,那必不可能是入宫了的,应该都在这里了。凡是宫女子,都是从秀女里大选出来的伶俐人儿,即便是扫洒的小宫女,也不可能从平民百姓人家里挑的。后宫娘娘多,孩子年纪小,伺候不了主子,反倒惹事。倒是小黄门都是些除了根儿的宦者,不是低贱人家,谁肯让男丁干这事儿,因此大多会从人牙子手里买卖,这样人家出来的男孩身份低贱,入了宫也好把控。在宦官手下调教两年,伺候主子或扫洒浣衣是尽够了的。”
玲珑忧心忡忡地朝白梦来摇头,道:“白老板,如果说女孩都在这里了,那赵夫人的孩子应该不是被这个‘偶人鬼贩子’拐跑了的。”
白梦来赞许地拍了拍她的发顶,道:“嗯,咱们回金膳斋从长计议吧。”
“好。”玲珑乖巧地跟着白梦来回去了,利用完齐伦,两人连辞别的招呼都不打,就这么径直走了。
他们把齐伦丢下了,害得齐伦鼻子都要气歪了。
齐伦抱怨:“真是仆从主相,爷趾高气昂的使唤我也就罢了,就连他跟前的小丫鬟都有几分脾气!不就是多几房小妾么?我这样的内秀郎君,多得些女子青睐本就是正常的事儿,有什么好鄙薄的?真是倔强性子,不识得男子好!”
虽说过了年,快要开春了。可这风刮来还是像刀子割肉一般,寒飕飕的,刺得人脸皮疼。
玲珑在颈子上绕了一圈兔毛围脖还不够,那风钻入衣领子,还是把人冻得打摆子。
她脚程快了些,催促白梦来赶路:“白老板,这都快初春了,还见天儿冷下来,怪难受的。”
白梦来比玲珑还畏寒,他今日出门,特特披了一身银雪鹤氅裘装,专门用来防风的。此时听玲珑这般抱怨,猜是她受冻了。
他伸出皓白如月的手指,巧妙勾住了玲珑的腕骨,将她往怀里带。
白梦来一本正经地道:“若是冷,过来我怀中挡挡风吧。”
若是旁人这般做,玲珑定然会唾人一脸,说他“登徒子”,偏偏行此事的人是白梦来,那就大大不相同了。
玲珑受伤时依恋白梦来,待他比旁人亲厚,即便是牵手拥抱等动作,她也没旁的绮丽心思,只当白梦来和蔼可亲。