六十二、神机妙算
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此刻,子文正在察看各路探子报上来的军情,忽然头顶传来一阵雀鸟“叽叽喳喳”的叫声。他侧耳一听,原来雀鸟们在议论黄军出关进山的事。子文年少时,同婢女妤婕元宵上街观看篝火,曾遭到景府人的劫持,扔到荒郊野外,遇百鸟仙子梦授鸟语,雀鸟“叽叽喳喳”的叫声他自然听得明白。当即唤过屈御寇、斗般二将吩咐说:“眼下黄军派出两支人马正在朝我方营地两侧山头进,意在骚扰。尔等各带一支人马,率先进入两边山头的丛林中,待黄军到来时,给他一个迎头痛击!”二人领命,带着各自的人马,前往两侧山头。
不一会的工夫,黄丘明率领的一队黄军来到一侧山腰。还没站稳脚跟,听得一声“打!”顿时箭如飞蝗,大块大块的石头从山顶上滚落下来,砸得黄军哭爹喊娘。
黄丘明见势不妙,急令退兵。当他带着残兵败将回到关前时,遇到包头裹脑、同样狼狈不堪逃回来的公孙处。二人一起去见何应龙,何应龙不由叹道:“斗谷於菟真奇才也,难怪当年齐国为的八国联军伐楚也不敢轻举妄动。连足智多谋的管仲也难以胜他,何况本将?”
这天傍晚,天忽然刮起了西北风。何应龙一见喜出望外,以手加额道:“天助我也!”
于是立即升帐。何应龙道:“楚军凭着一股锐气,连破两关。眼下他们锐气已尽,该是我军反击的时候了。眼下刮起了西北风,正好借此机会大破楚军。黄丘明、公孙处听令,命你二人各带一支人马前往楚营挑战,只许败、不许胜,能将楚军人马引到关前便是大功一件。申不遗、于黑虎听令,命你二人各领一支人马带着油脂火圈类的引火物,连夜潜伏于左右两侧山头,以城头举旗为号,立即将火圈投掷下来……”随后,咬着牙恶狠狠地道:“斗谷於菟,这次定叫你葬身火海,尸骨无存!”
楚军营盘内,熊恽和令尹子文正在商议攻关之事。熊恽道:“何应龙乃黄国名将,足智多谋。吃了几次败仗,决不会善罢甘休。他一定会再施诡计,下一仗该怎么打?”
子文道:“大王勿忧,就他那点小聪明,瞒得了别人,岂能瞒得过臣?臣自有办法破他……”
第二天卯时,听得一阵“咚咚”的战鼓声,转眼营盘前出现一名年轻黄将,手持一把三尖两刃刀,高声叫阵,正是公孙处。成得臣见有黄军叫阵,哪里还禁耐得住?就要出营迎敌,被子文喝住。
公孙处见楚军不肯出战,在楚营前尽往难听的话骂。而子文却迟迟不肯让大伙出战,将士们心中早窝了一肚子火。已牌时分,子文突然传令升帐。众将闻言,一起入帐听令。子文道:“子玉、於达二位将军听令,时辰已到,命你二人立即出战,迎战公孙处!子扬(斗般)、子边(屈御寇)二将听令,命你二人迎战黄丘明,必须死死地咬住他。你们四人若是能随他们一起入关,便是大功一件!”四将得令,立即领兵迎战各自的对手。
此刻,公孙处在楚军营前叫骂了好久,见楚军迟迟不肯出战,心中未免焦急。忽然辕门开处,於达一马当先,冲到阵前,迎面就是一蛇矛,公孙处忙举刀接住。没斗上两个回合,成得臣冲了上来,一连几枪。公孙处独战两将,哪里应付得过来?调头便跑,成得臣和於达则紧随其后,咬住公孙处不放,一起朝关下奔去。
在离他们不远处,黄丘明同样同屈御寇、斗般杀做一团。屈御寇、斗般皆为军中猛将,黄丘明独战一人尚且吃力,何况是二人?没斗上几个回合,同样力不从心,气喘吁吁,虚晃一枪,转身就逃。屈御寇、斗般二人紧紧地追了上去。子文见状,将剑一挥,楚军大队人马以卷席之势掩杀过来。
虎头关城头,何应龙见楚军大队人马来到关前,不觉暗暗高兴,忙举起手中的大旗。埋伏在两边山头的申不遗、于黑虎见城头举旗,一起点燃火圈,朝山下滚了下来。就在这时,忽然乌云密布,滂沱大雨从天而降,一下将火圈全部浇灭。原来,何应龙采用火攻的战术早在子文的预料之中。子文夜观天象,知道今天已时将有大雨降临,这便是公孙处和黄丘明前来挑战子文迟迟不肯出战的原因。何应龙不由跌足叹道:“天不佑我,奈何……”只觉得嗓子一热,一口鲜血喷涌而出。两边山头投火的申不遗、于黑虎见火被雨浇灭,只得赶紧下山抗击楚军。
成得臣和於达并驾齐驱,紧紧地跟在公孙处的后面。把守关门的兵将见公孙处进关,连忙打开关门。公孙处刚刚进门,成得臣和於达也跟了进来。二人杀死把守城门的官兵,子文带着大队人马随后赶到,一举夺下虎头关。黄军兵将见大势已去,赶紧将何应龙扶上车,向黄都逃去。
这时已进入寒冬腊月,水冷草枯,子文将队伍驻扎在虎头关休整,决定待春暖花开时,再度伐黄。
在通往黄都的官道上,行进着一群灰头土脸、盔甲凌乱的队伍,正是从虎头关溃退下来的黄军。主将何应龙脸色蜡黄,直挺挺地躺在车上。唯独那双圆睁着的充满恨意的眼神透出阴冷的寒光,表明他还活着。虎头关一战,采用火功,本来已经胜券在握,谁知那场雨早不下晚不下,偏偏要在那个时候下,难道真的是天不佑我……正当何应龙自怨自艾长吁短叹时,一个兵士跑到车前禀报说,后面追上来一支人马。何应龙抬起身子一看,身后果然尘土飞扬。难道斗谷於菟真的要赶尽杀绝?何应龙不由咬了咬牙,命一旁的黄丘明断后,其余的人拥着他继续向前奔去。
跑出十来里地,见已将追赶他们的军队远远地甩在后面,何应龙这才松了口气。他喘息未定,后面再次传来“哒哒”的马蹄声。显然是追赶他们的军队已冲破断后队伍的防线,何应龙只得命军队加前进。
就在这时,身后传来一阵喝叫声:“大将军慢行,我等也是从虎头关退下来的黄军……”一听说是自己人,何应龙一颗悬着的心总算石头落地。
后面的军队很快追了上来,正是在虎头关两边山上放火的申不遗和于黑虎。二人见火圈被大雨浇灭,忙下山救援,却被楚军团团围住。二人好不容易才杀开一条血路,朝黄都一阵疾奔,总算追上何应龙。
见到二将,何应龙不由百感交集,连声叹道:“天不佑我,天不佑我啊……二位将军,楚军迟不出战、早不出战,偏偏等下雨的时候出战,难道斗谷於菟真有呼风唤雨之能?”
申不遗道:“大将军过虑了。依末将看,他那不过是瞎猫碰上死耗子而已。”
于黑虎也在一旁劝道:“常言道,胜败乃兵家常事,何足为虑?待回到都城,再与他决一雌雄,定能洗清失关之耻!”
三人说着说着,车突然停了下来。何应龙正要起身看个究竟,一个兵士跑上来禀报说,一个法师拦住去路。
何应龙在申不遗和于黑虎的搀扶下坐起来。他朝前望去,只见一个形态猥琐的中年法师,鹰鼻隼目,嘴边蓄着一对八字胡,背后背着柄桃木剑,手里拿着把拂尘,在大道中间盘腿而坐。何应龙忙拱手道:“请问师傅,为何挡住本将去路?”