十八、郢都之变
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听了熊恽的这番话,季怡赞叹不已,连声道:“公子小小年纪,就有如此高深的见解,实在令季某大开眼界!公子之贤,季某早有所闻。今日得见,才知传闻不虚。公子勿忧,待明日早朝老臣定向寡君引荐!”
这时,熊恽才掏出斗伯比的信,信中赞扬熊恽乃楚国未来的英主,同时还含有希望随国帮助熊恽正位的意思……眼下随正是希望能与楚永世修好,这不是一次绝好的机会么?季怡大喜过望,高兴地道:“二公子,既然有斗令尹的信,何不早说!”
熊恽道:“恽之所以没有急于把信拿出来,正是想先弄清楚季大夫是怎么想的。如果季大夫不想惹麻烦,即使把信拿出来,又有何益?”
第二天早朝,大夫季怡当即出班奏道:“自与楚国修好以来,我大随长治久安,多年无战事,民众安居乐业。眼下楚国王权更叠,新任楚君熊艰乃一反复无常的小人。臣闻其弟熊恽对国家忠心耿耿,对母后恪守孝道,对长兄毕恭毕敬,对朋友守信重义,不想这样的大贤不仅得不到信任和重用,反遭追杀。这样的人连亲兄弟都容不下,还能容得下别人?楚国政局混乱,必将影响我国,因此臣提请国君当有所准备!”
随侯道:“不知季卿家觉得应该作怎样的准备?”
季怡道:“臣以为楚国政局动荡虽然对随不利,但同时也给我们大随带来新的机遇。最近,楚国的二公子熊恽为躲避追杀,正在逃亡中。臣以为我们正好利用这次机会帮助熊恽坐上王位。这样一来,大随无忧矣!”
随侯道:“不知二公子熊恽现在何处?”
季怡道:“正在殿外候旨!”
随侯道:“传楚国熊二公子!”
随着一声:“传楚国二公子熊恽进觐!”转眼熊恽大步跨了进来。
随侯见熊恽还只是一个半大的孩子,便有几分看不起,于是用略带几分揶揄的口吻问道:“二公子多大啦?”
熊恽道:“回随君的话,恽辛丑年二月出生,正好一十有一。”
随侯道:“寡人听说你哥楚王不喜欢你。想必是你从小娇生惯养,常常先己后人,有好的东西总是先满足自己然后才轮到你哥哥,是这样的吗?”
熊恽道:“随君此言差矣。恽从小就受父母和师长教诲,懂礼义,知谦让。就在遭追杀的前一天,想到王兄为国操劳心力交瘁,恽即托人从秦地捎来一筐石榴,也是先送给王兄和母后,怎么会是先己后人呢?”
随侯轻轻地点了点头,又道:“寡人还听说过,你哥哥是你母后还未被册封的时候生的,谓之庶子,而你则是在你母后被册封后生的,为嫡子。按《礼》的规定,本该让你继承的王位,却由你哥给继承了,因此你便心怀嫉恨,同他争夺王位才遭追杀的,是这样的吗?”
熊恽道:“哪有的事?只要能让楚国兴旺达,百姓能安居乐业,谁继承王位都行。王兄新立后,恽心中想到的是将来能像周朝的周公旦一样做一个扶佐君王的贤臣,决不存有非分之想,怎么会心怀嫉恨呢?”
随侯接着道:“那么现在你还这么想吗?”
熊恽道:“这样的梦想就在被王兄熊艰追杀的那一刻起彻底破灭。回想王兄继位以来的种种行径,他已失去一个做人君最起码的道德和君王的标准。恽虽不才,在此关键时刻,不得不作好勇于担当的准备。”
随侯见说,不由微微一笑,说道:“如今你遭到追杀,疲于奔命,就凭你眼前的这个样子,能担当什么呢?”
熊恽道:“秤砣虽小,能压千斤。恽虽能力有限,但历代先王已给子孙留下楚国那么大一片清朗的河山,还有一大批忠勇贤能的忠臣良将,他们乃我大楚的立国之本。由这么多忠臣良将组成一杆能垂千钧的巨秤,再配上恽这么一只秤砣,随君还有什么值得怀疑的?”
随侯紧接着又问:“那么要是寡人帮助二公子即位,二公子将拿什么来报答寡人?”
熊恽道:“当年随国大贤季梁大夫提出的许多治国方略得不到重视,四面树敌,以至将随拖入战乱的深渊。眼下随国最想得到的是什么?恽想应该是来之不易的长治久安吧?如果国君能助恽一臂之力,恽送给国君的礼物则是两国永世修好,永不侵犯!”
随侯闻言大喜,便将熊恽留在随都,以上宾之礼相待,并作好帮助他即位的准备。
公元前672年秋,随侯以大夫季怡为将,率兵三万,以打猎为名,对楚动突然袭击。消息传到楚都,熊艰闻言笑道:“区区三万人马,不够我大楚塞牙缝。斗梧、斗丹、蔿吕臣听令,寡人命你等各领三万人马,将随军一个不留,全部剿灭,然后提了熊恽的人头来见寡人!”斗梧、斗丹、蔿吕臣三人得令,各自带兵出城,迎击随军。
在此之前,斗丹、斗梧、蔿吕臣三人已受斗伯比密令,出城后即与随国军队联合在一起,倒戈向郢都城杀来。
此刻,熊艰正在宫内一边饮酒作乐,一边等候消息。就在这时,忽然伡畏慌慌张张地跑进来禀道:“大王不好,随军已杀进城来了!”
熊艰闻言大吃一惊,当即站起来,气急败坏地叫道:“快,快带人出去给寡人顶住,快去顶住……”
不想伡畏却道:“大王,事到如今,单凭几个内侍怕是顶不住了……”
熊艰道:“那你说该怎么办?”
伡畏道:“只有一个办法能够退敌。”
熊艰道:“你快说,什么办法?”
伡畏咬着牙恶狠狠地道:“就是借你的人头!”说罢当胸一剑,将熊艰刺了个透穿,随后割下他的人头,迎接新王去了。
公元前671年春,楚国第二十三任君王熊恽登基,是为楚成王。楚成王即位后,认为熊艰继位三年,未尝治国,不配为君,予谥号为“堵敖”,以普通人的礼相葬。随后又唤出伡畏,伡畏以为杀死熊艰,献头有功,会得到新王封赏。熊恽却厉声喝道:“来人,将伡畏拖出去砍了!”
伡畏道:“大王,奴才帮助大王杀了昏君,献头有功,为何要杀奴才?”
熊恽将龙案一拍,斥道:“你妖言惑众,蛊惑君王,借昏君之手不知干了多少坏事,还说没罪?”
转眼金瓜武士冲上来,伡畏连声呼叫道:“奴才有功于大王,大王不能杀奴才,大王饶命啊……”早已被拖了出去。
此刻,在斗王府的后花园内,皓银须的斗伯比精神矍铄,正在练拳,几个孙子围在一处。只见他身手矫健,步法沉稳,一套“斗家拳”打下来,面不改色心不跳,博得孙子们阵阵喝彩。其实,老太公足不出户,心中却依旧牵挂着朝廷的事情。虽然熊恽已顺利继位,而且在两兄弟中,熊恽是继承王位最好的人选,但按照当时“长幼有序”的礼数,熊恽继位可谓“名不正言不顺”,加上这个王位还是借助了别国的力量并犯下“弑君”的大忌得来的,这个位置他坐得稳吗?由于分神,拳法不觉渐渐地慢了下来。就在这时,忽听一声“大王驾到!”
斗伯比扭头一看,只见熊恽已来到假山旁边,赶紧迎了过去,拱手道:“不知大王驾到,有失远迎,请大王恕罪……”