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她慢慢绕着三人踱步，转了一圈又一圈。茉瑞安和拉瑞尔疑惑地对视，都皱起了眉，拉瑞尔张口欲言，但她看了看凯苏安，又闭上了嘴。她们的面部表情非常平静，任何旁观者都会认为她们完全清楚面前的局势。凯苏安时不时瞅瞅她们，但她的注意力集中在沐瑞身上。
“大多数新任两仪师，”这位传奇般的绿宗突然开口，“连在睡觉和洗澡的时候都不愿取下披肩。但现在你既没有戴披肩也没有戴戒指，在这样一个危险仅次于妖境的地方。为什么？”
沐瑞眨了眨眼，一个直白的问题。此人确实不把传统放在眼里。她轻快地答道：“新任两仪师也需要找一位护法。”这女人为什么会盯上她啊？“我还没有约缚护法，而我听说边境国人能成为很好的护法。”这位绿宗回敬她的尖锐目光让她希望刚才别那么轻浮。
凯苏安在拉瑞尔身后停下了脚步，把一只手搭在后者肩上，“关于这孩子，你都知道些什么？”
拉瑞尔教过的每个女孩都认为她是两仪师的模范，都畏惧她那冷静的判断力。她们全都怕她，又都想成为她。“沐瑞很好学，而且学得很快。”她若有所思地说道，“她和史汪是白塔里出过的进步最快的学生。但是另一方面，怎么说呢，她太固执己见了，而且脾气也不小，直到最后才被我们治得服服帖帖的，另一个也是一样。她和桑辰一向喜欢恶作剧。但她们俩都是一次就通过了见习生的试炼。当然，她需要历练，但她确实有前途。”
凯苏安走到茉瑞安身后，问了同样的问题，然后补充道：“拉瑞尔说她喜欢……恶作剧，是个难对付的孩子？”
茉瑞安微笑着摇了摇头，“不算特别难对付，只是过于活泼了点。沐瑞那些小把戏不是特别讨厌，但总是层出不穷。无论是初阶生还是见习生的时候，她到我书房的次数都比其他女孩多出三倍不止，她的枕边密友史汪也是一样。她们常常会同时惹上麻烦，而这两人每次都会一起被送到我的书房。她们最后一次找我是在刚刚通过试炼后的晚上。”她的笑容消失了，皱起了眉头，这正是那天晚上她的表情。她没有生气，只是对这两位女子竟会弄出这种恶作剧感到难以置信，甚至觉得有点好笑。“她们没有把夜晚的时间用在冥思上，而是试图把一窝老鼠放到一位两仪师——爱莉达·阿多汉的床上——结果被抓到了。恐怕从没有一个将要升为两仪师的女人会像她们这样，因为刚刚找过初阶生师尊而疼得坐不住。”
沐瑞摆出一副平静的面容，两手也没有紧握成拳，但她无法掩饰通红的脸颊。茉瑞安的表情里既有不满，又像是被逗乐了，就好像沐瑞还是个见习生似的。她需要历练么？好吧，也许只需要一点，不过确实需要历练。而且她与史汪的关系也被抖出来了！
“关于我的事情，该让你知道的你已经听过了。”她以生硬的语气告诉凯苏安。她和史汪的亲密关系是她们自己的事，别人管不着。她们受过的处罚也不该让别人知道，更不用说其中的细节了。“如果你满意了的话，我得去收拾东西了，我准备去查辛。”
接着她又生生压下了一声叹息，她一旦发起火来就管不住自己的嘴。如果茉瑞安和拉瑞尔也参与了真龙的搜寻，她们手头上的名单至少部分和她的小本子里的一样，包括住在附近的朱芮·那吉玛，查辛的茵妮丝·德迈夫人和住在“查辛和坎卢姆之间的大道旁的一个村子”里的阿雯·萨海拉。若她说了接下来还要去艾拉非和夏纳，就更无法避免她们的怀疑了。
凯苏安阴沉地微笑起来，“我说可以走的时候，你才能走，孩子。没人跟你说话，就别插嘴。那边的壶里应该有香料酒，给我们倒一点。”
沐瑞气得浑身发抖，孩子！她早就不是初阶生了，这女人也没资格管她去哪里，更没有权利让她住嘴。但她没有抗议。她怒气冲冲地走到壁炉旁边，提起长颈银壶。
“你好像对这位年轻女子很感兴趣，凯苏安。”茉瑞安说道，她稍稍转过身，看着沐瑞倒酒。“关于她，你有什么要讲给我们听的？”
拉瑞尔的微笑里有一点嘲弄的意味，但也没有太放肆，这可是在凯苏安面前。“是不是有人预言她将会当上玉座？我看不到这种可能，不过我也不会作预言。”
“也许我还能再活三十年。”凯苏安说道，伸手接过沐瑞递来的杯子，“或许只有三年，谁知道呢？”
沐瑞睁圆了双眼，她手一滑，把酒洒掉了。茉瑞安倒抽了一口气，拉瑞尔看起来像是脑门上被人打了一拳。
“下次上酒的时候要小心点。”凯苏安说，她对三人的反应无动于衷。“孩子？”沐瑞退到壁炉旁边看着她们，凯苏安继续说了下去，“梅琳比我还要老不少。等我们去世以后，克瑞妮就是最强的了。”拉瑞尔畏缩了，难道凯苏安打算一次就把所有传统都违反一遍吗？“我的话让你们不舒服吗？”这关心的腔调假得不能再假了，她也没有等她们回答，“就算不提年龄，人们都知道我们比他们活得长。哼！克瑞妮后面的五个人都比她差一大截，这五个人还包括这个孩子和那个女孩桑辰，如果她们的潜力能全部发挥出来的话。还有一个和我一样老，已经退休好多年了。”
“你究竟想说什么？”茉瑞安问道，语气略带厌恶。拉瑞尔双手捂着胸口，面色发灰。沐瑞递上的酒她看都没看一眼就挥手让她端走。沐瑞端着杯子，但她自己也咽不下一口。
凯苏安不悦地看着她们，她的目光令人害怕。“一千年以来，白塔还没有出过一个比我更强的人。将近六百年之内也没有一个能比得上梅琳和克瑞妮。一千年前，至少会有五十多个两仪师比这孩子强。再过一百年，她那个级别就会成了最强的了。没错，也许以后还会有几个比她更强的，但肯定到不了五十个，甚至可能一个都没有。白塔正在衰落。”
沐瑞竖起了耳朵，难道凯苏安有应对这个问题的办法？但这和她有什么关系？
“我不明白。”拉瑞尔尖声说道。她看上去稍稍振作了一点，对自己刚才的软弱表现有些恼怒。“我们都清楚这个问题。但这和沐瑞有什么关系。难道你认为她能吸引更多的女孩来白塔，更多更……有天分的女孩？”她费力地说出最后半句话，一脸厌恶的表情，接着又哼了一声，对这个想法表示不屑。
“要是她在能照顾自己之前就丢掉性命，那可太遗憾了。她会因为自己的愚蠢而丧命，白塔不该承受这种损失。看看她，一个出身凯瑞安贵族的漂亮小娃娃。”凯苏安用一根手指顶起沐瑞的下巴。“孩子啊，在你找到心仪的护法之前，就会被一个觊觎你钱包的强盗一箭穿心。盗匪可能会被一个没睡醒的两仪师吓得屁滚尿流，但他们会把你敲晕，你会身无分文地在某个不知名的小巷子里醒来，可能还不光是破了财这么简单。我说啊，你在挑男人的时候总不会像找护法一样随意吧？”
沐瑞猛地后退了一步，被气得说不出话。先是她和史汪的事，然后又是这个。有些事情可以公开讲，有些是不行的！
凯苏安对她的愤慨毫不在意，她轻松地呷着酒，转身对另外两个人说道：“在她能找到一个能保护她的护法之前，最好确保她不会因为过于积极而惹上麻烦。我知道你们两人也要去查辛，那么就让她跟着你们好了。别让她从你们眼皮底下溜掉。”
沐瑞终于能反驳了，但她的抗议就和她的愤慨一样没有用。茉瑞安和拉瑞尔叫了起来，她们也反对这种安排。就算是新任两仪师也不需要“照顾”，而且她们自己还有事务要处理。她们没有说明要办什么事，是不是一起去办——两个两仪师很少同时关注一件事——只是强调她们不希望有人跟着。凯苏安从不会留意她不喜欢听到的话，在她看来，事情总会照着她的意思办。她不断追问两人何时打算带上沐瑞。很快两人就停止了抗议，坐立不安地答道，她们前天才遇到对方，而且不一定会继续一起赶路。两人都准备在坎卢姆城里待上两三天，但是沐瑞今天就准备走了。
“这孩子要等你们一起走。”凯苏安迅速说道，“好的，就这么定了。我敢说二位一定急着想要到城里办事，我不打算耽误你们的时间。”
拉瑞尔理了理披肩，被突兀的逐客令弄得有些恼怒，然后她大步走出房间，嘟哝着如果沐瑞在去查辛的路上碍事或者耽误时间，一定会为此而后悔。茉瑞安的反应更平静些，她说她将会像照顾亲生女一样管好沐瑞，但她脸上的微笑完全无法掩饰心中的不悦。
当她们都走了以后，沐瑞满怀疑虑地瞪着凯苏安。她从没有见过这种场面，简直就像一场雪崩。现在她只能保持低调，寻找机会逃过凯苏安和另外两人的监视，离开这座城市。这是最明智的决策。“我可还没有同意呢。”她冷冷地说道，语气非常冷淡，“如果我真的有急事要去查辛呢？如果我不想在这里等上两三天呢？”也许她真的要学会管住自己的嘴。
凯苏安正若有所思地看着茉瑞安和拉瑞尔离去的门，她转头以尖锐的目光盯住沐瑞。“你戴上披肩才不过四个多月，能有什么不得了的急事？哼！你根本什么也没学到，那条披肩只能说明你能够开始学些真东西了。而且你必须学会警觉，我很清楚像对你这样一个年轻女子来说，一直保持警惕太困难了。阴极力招之即来，世界尽在眼前，你就是这么想的。”沐瑞试图插话，但那就像试图在雪崩中站稳脚跟一样徒劳无益。“你这辈子要冒许多风险，如果你活得够长的话。你现在冒的风险已经比你意识到的还要大了。仔细听我的话，然后照做。晚上我会检查你的房间，要是你不在里面，我会把你逮到，把你抽得痛哭流涕，就像你玩老鼠被抓之后一样。你可以用披肩抹干眼泪。你以为戴上它就能为所欲为，做梦吧。”
沐瑞盯着凯苏安关上房门，发现自己还攥着那杯酒，于是便一口灌下。这女人……太可怕了。传统不允许两仪师殴打同僚，但凯苏安的威胁里没有留下一点余地。她直接说出来了。按照三誓，她确实打算那么做。真是难以置信。她提到了梅琳·阿甘娜和克瑞妮·纳伽什，是巧合吗？这两人都是塔摩拉派出的搜寻者。凯苏安也是其中之一吗？无论如何，她已经让沐瑞在接下来的一周之内完全无法开展搜寻了，如果她准备跟茉瑞安和拉瑞尔一起走的话。而且她真的只会耽误一周吗？如果凯苏安也是搜寻者……如果她知道她和史汪的关系……如果……傻站在这儿玩弄空杯子解决不了任何问题。她一把抓过她的斗篷。
