第50章 荆棘 (第2/2页)
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就在那天下午，明向兰德要了钱，雇用了整整一个房间的裁缝。她离开凯姆林的时候，除了身上的衣服以外，一件衣服都没有带，而这些裁缝们很快就为她赶制出大量的丝绸外衣、裤子和衬衣，上面用彩色锦缎装饰出各种花领。有些衬衣的开领非常低，让明的前胸在外衣和衬衣间露出不少。有些裤子，兰德完全不知道明该怎样才能穿进去。她现在每天都要练习飞刀。曾经有一次，兰德看见南蒂拉和安奈拉正在向她示范枪姬众的徒手格斗技巧，那和艾伊尔男人的格斗技巧有许多明显的不同。那些枪姬众不喜欢兰德观看她们的示范，直到他走了之后，她们才重新开始。也许佩林能明白她们的心思，但兰德第一千次确定，他自己绝对无法理解女人，也永远都不会去试图理解。
每天鲁拉克都会来兰德的寓所，或是兰德去鲁拉克和贝丽兰合用的书房。兰德很高兴看见贝丽兰努力地处理着各种关于谷物贩运、难民安置和战争损害修复的报告——尽管兰德努力想让人们将刚刚过去的那场战争称作沙度战争，但凯瑞安人总是称呼它为第二次艾伊尔战争。鲁拉克声称他已经决定不去在意那种凯瑞安人的游戏，那和节义没有任何关系。但每次他看见凯瑞安女子带着一把剑，或是年轻男女身穿全白的衣服时，他还是不禁要发几句牢骚。那些反叛者似乎仍然在山区等待着，他们的数量在不断增加，但兰德已经不再关心他们了。让兰德关心的是沙度艾伊尔，以及每天还有多少枪矛会向南进入提尔。返回的巡逻兵一直在报告沙度在弑亲者之匕山脉有所活动，但现在还看不出他们要朝哪个方向移动，以及何时开始移动。鲁拉克也报告了仍然在抛下枪矛、陷入荒季的艾伊尔数量，以及在奉义徒日期结束后仍然拒绝脱下白袍的艾伊尔数量，甚至还有极少数的艾伊尔人仍然在赶往北方，加入沙度艾伊尔之中。这个迹象让兰德感到不安。让兰德惊讶的是，瑟瓦娜一直在在营地之中，甚至曾经出现在凯瑞安城里，直到兰德到来的那一天，她才离开。鲁拉克只是不经意地提到了这件事。
“将她抓起来不会更好一些吗？”兰德问，“鲁拉克，我知道她自称为智者，但她不可能是智者，我明白这其中的道理。如果在没有了她之后，沙度变得通情达理，我完全不会惊讶。”
“我怀疑这点。”鲁拉克冷冷地说，他靠墙坐在一只软垫上，抽着烟斗，“艾密斯和其他人都用鄙夷的眼光看着瑟瓦娜的后背，但她们承认她是智者。如果智者们说瑟瓦娜是智者，那么她就是。我也见过一些首领，即使我有十潭水，也不会给他们一袋水，但他们还是首领。”
兰德叹了口气，开始研究摊开在桌面上的地图。鲁拉克似乎并不需要这些地图，即使不看它们一眼，他也能说出任何一处画在上面的地点和地形。贝丽兰坐在写字桌另一侧的高背椅里；她将双腿盘在身下，膝盖上放了一堆文件。她的手里拿着一支钢笔，一个墨水瓶放在她椅子旁边的小桌上。她不时会瞥鲁拉克一眼，但每次鲁拉克看她时，她都会重新将头埋进报告里。不知为什么，鲁拉克每次看她的时候都会皱起眉头，而她总是会脸红一下，并倔强地咬咬牙。有时鲁拉克会显露出不赞成的表情，兰德不知道这是为什么——贝丽兰已经在努力地工作了。
“你必须停止将枪矛派往南方了。”兰德最后说道。他不喜欢这样——必须让沙马奥看到这个世界上最强大的军力正在针对他而集中，但他也必须留下足够的力量来防备沙度卷土重来。“我看不出还有其他的办法。”
日子一天天过去，每一天都塞满了各种事务。他要接见那些满脸微笑的贵族们——他们彼此之间显得那么热忱，以至于他确信他们在暗中一定都有彼此戕害的计划。智者们向他提出各种对付两仪师的建议——不管是来自白塔的两仪师，还是来自沙力达的两仪师。与艾密斯和柏尔相比，麦兰完全是一位温柔的好姑娘，索瑞林则往往让兰德觉得浑身发冷。年轻的凯瑞安人在街头发动暴乱，反对鲁拉克发布的关于禁止决斗的命令，为了平息这场动乱，鲁拉克让那些年轻人尝到了一些真正当奉义徒的滋味——他们被看押着，赤身裸体地坐在太阳下。这确实有力地压下了他们的气焰。但鲁拉克并没有做那些过于违背习俗的事，让这些湿地人真正地穿上白袍。实际上，即使是这样，那些被红盾众抓住的人后来都在吹嘘他们的这次经历。兰德就听见赛兰蒂对另外一名带着佩剑、剪短头发的年轻女孩说，除非成为艾伊尔人的俘虏，否则她永远也不会真正明白什么是节义；那时赛兰蒂的口气实在是非常骄傲。不管赛兰蒂是什么意思，那个听她说话的女孩却显得很振奋。但尽管有那些沙度、贵族、智者和动乱，尽管兰德一直在寻思荷瑞得是否会从钓鱼中返回他的书房，兰德却觉得这些日子很是……快乐，它们让他有一种焕然一新的感觉。也许这只是因为他来到这里时太疲倦了，也许他在凯姆林的最后几个小时确实承受了太大的压力。现在路斯·瑟林比那时安静多了。兰德甚至发现自己已经喜欢上了明的胡闹，甚至有一两次他必须提醒自己，明只是在和他胡闹。等到他在凯瑞安的第十天时，他觉得如果能就这样度过余生也是件不错的事，当然，他知道这种情况不可能永远地持续下去。
对于佩林而言，这十天并不怎么让人愉快。他一直都很喜欢罗亚尔能陪伴在他身边，但罗亚尔在王室图书馆里找到了他的天堂。每个白天，他大部分的时间都是在那里度过的。佩林也很喜欢阅读，他甚至有可能会喜欢上那些书籍一直堆到高高的拱顶上，似乎没有尽头的房间。他总是能看到一名两仪师在这些房间里出没，她是一名身材苗条的黑发女子，眼睛似乎从来没眨过一下。她并没有注意到佩林，但佩林在凯姆林的那件事情发生之前就不曾信任两仪师了。她让佩林留在罗亚尔身边的兴致大打折扣，于是佩林在很多时间里都会去找高尔，有几次还和鲁拉克聊了几句，他在提尔之岩就认识鲁拉克，而且他很喜欢这名艾伊尔人。佩林的问题来自于他的妻子，或者来自于贝丽兰，或者来自于这两者。如果兰德不是那么忙碌，佩林一定会去问问他的建议。在很多方面，兰德都对女人非常了解，但也有些事情，一个男人是说不出口的。
佩林的问题从他到凯瑞安的第一天就开始了，那时他在太阳大厅的寓所刚刚被安排好。菲儿与贝恩和齐亚得一起出去勘察情况，他脱光上身的衣服，开始清洗。这时，他忽然闻到一股香水的气味，不是很重，但充满了他的鼻腔。然后有一个温暖的嗓音从他背后传来：“我总是觉得你一定有个漂亮的后背，佩林。”
佩林飞快地转过身，差点撞倒了盥洗架。
“我听说你带来了一位……妻子？”贝丽兰站在起居室门口，向他微笑着。
是的，他带来了一位妻子，而且这位妻子如果看到他没穿上衣，和一名衣着如此的女子单独相处，一定会非常不高兴；更何况，这名女子还是著名的梅茵之主。佩林急忙将一件衬衫套过头顶，并告诉贝丽兰，菲儿出去了，他不知道她什么时候能回来接待访客。然后佩林将贝丽兰推到走廊里，过程中他差点要把贝丽兰抱起来扔出去。然后佩林以为这一切都结束了——贝丽兰离开了，佩林在和她的对话中连续六次强调菲儿是他的妻子，两次强调他是多么爱她。贝丽兰知道他结婚了，知道他爱自己的妻子，不会再有什么问题了。
当不久之后菲儿回来时，她两步就走进了卧室，身上开始散发出充满了嫉妒和恼怒的气息。她的眼睛里燃烧着火焰，目光如同刀子般锋利，让佩林差点流出鼻血来。佩林不明白，他确实还能闻到贝丽兰的香水味，但他的嗅觉几乎像狼一样敏锐，菲儿肯定不可能有这么敏感的嗅觉，这实在太奇怪了。菲儿向他微笑着，却没说出一句责怪的话。她还像以往那样可爱，却比平时更加暴烈，她用指甲狠狠地在佩林的肩膀留下了深深的血痕，这在以前是从没发生过的。
之后，当她在灯光下察看佩林肩上流血的伤口时，又用牙齿咬了一下佩林的耳朵，而且力道肯定不轻。“在沙力达，”她喃喃地说道，“我们会给马耳朵打上缺口，我想，也应该给你打上这样的记号。”她身上那股嫉妒和恼怒的气息一直没有散去。
如果事情只是这样就好了，菲儿的嫉妒之火总是像铸铁炉的炉火般，一下子就会蹿上半空，但只要她知道实际的情况，那股火焰又会立刻平息下去。在第二天早晨，佩林看见她正在走廊里和贝丽兰说话，微笑遮住了两个人脸上的其他所有表情。佩林的耳朵听见了贝丽兰转身离开前说的最后一句话：“我永远都会信守我的诺言。”这句话很奇怪地让菲儿身上冒出了一股辛辣尖锐的味道。
佩林后来问菲儿贝丽兰所说的诺言是指什么，也许那只是个误会。菲儿眨眨眼（有时候就连菲儿也会忘记佩林的听力有多好），然后说道：“我不记得了，她是那种许下一大堆承诺却不会遵守的女人。”佩林的肩膀上又出现了一道道抓痕，距离上次抓痕的出现还不到半天时间！
贝丽兰开始不时地遇上佩林，佩林一开始还没会意到她是有意的，在提尔之岩时，这个女人曾经向他卖弄过风情。不过佩林相信，贝丽兰对他并没有任何真正的意思，何况她知道佩林已经结婚了。看起来，这只是在走廊中的几次巧遇而已，他们所说的也只是几句清白无害的话。但过了一段时间后，佩林开始觉得或许这是他的时轴身份将他身边的事件几率扭曲得不成样子，或者这些都是贝丽兰的故意安排。他努力想告诉自己这十分荒谬，他告诉自己，他一定是在妄想自己像维尔·亚兴一样俊美。维尔是他见过的唯一一个总是被女人追逐的男人，而女人们肯定没有追逐过佩林·艾巴亚。但他和贝丽兰之间的“偶遇”确实是太多了。
每次相逢，贝丽兰都会碰碰他，不是那种擦肩而过时不注意的碰撞——贝丽兰的手指总是会在佩林的手臂或肩膀上停留一会儿。佩林本来并没注意到她的这种举动，但在第三天时，一个想法突然出现在佩林的脑海里，让他脖子后面的毛发都竖了起来——如果你在驯服一匹从未被骑过的马，你就要从轻轻地碰触它开始，直到那匹牲口知道你的碰触是毫无害处的，直到它在你碰触它时仍然能感觉到自在安逸。在那之后，就可以为它铺上鞍褥，然后是上马鞍，缰绳永远都是要最后勒上去的。
佩林开始害怕贝丽兰的香水气味，每次这种香味从走廊拐角飘来的时候，他都会朝反方向跑走，但总是会有一些因素影响他注意贝丽兰的行踪。比如，这座宫殿里总是有许多年轻的凯瑞安傻瓜昂首阔步地进进出出，其中大多数是女孩，而且她们还都配着剑！佩林总是要绕过一些故意挡在他前面的男女。有两次，他必须把总是不让他过去的白痴打倒在地上，他们才肯罢休。他对这种事的感觉很糟糕——凯瑞安人几乎都比他矮小很多——但你不能对一个将手握在剑柄上的人掉以轻心。曾经有一名年轻女子向佩林拔出佩剑，当佩林将她的剑夺走时，她立刻开始大哭大闹。佩林把剑还给她之后，她似乎非常震惊，然后又朝着佩林的后背大喊，说佩林没有荣誉。最后还是一些枪姬众将她拖到一旁，严厉地教训了她一顿。
而他遇到的另一个麻烦是人们都知道他是兰德的朋友，虽然他以前没来过凯瑞安，但一些艾伊尔人和提尔人在提尔之岩时就认识他。这个讯息很快就从他们那里传了出去，佩林以前从没见过的贵族会在走廊中向他自我介绍。而在提尔之岩里从鼻尖上看他的那些提尔大君，在凯瑞安却好像都变成了他的老朋友。佩林从他们大多数人身上嗅到了恐惧，还有一种他说不出来的气味，他只是察觉到他们都想要同一样东西。
“恐怕真龙大人并没有完全地信任我，女士。”他礼貌地对一名眼神冰冷、自称为克拉瓦尔的女人说道，“如果他给了我什么权力，您肯定也不会想让我辜负他对我的信任吧！”这个女人的微笑仿佛是来自雪山的寒风，佩林觉得她似乎是正在考虑如何剥下自己的皮，做成一张小地毯。她有一种奇怪的气味，坚硬、平滑，而且很……强烈。
“我并不知道兰德打算做什么。”他对麦朗说。这个男人几乎仍然在从鼻尖上看着佩林，他的微笑也和克拉瓦尔没有什么差别，他同样有着克拉瓦尔那种气味，也同样强烈。“也许您应该去问他。”
“如果我真的知道，我也不能把它告诉全城的人。”他对一名满头白发，却又有着太多牙齿，长得仿佛一只鼬鼠，自称为马林金的家伙说道。但这时，他已经厌倦了对这种人再保持温和的态度。马林金的身上也有那种气味，也是一样的重。
在他们三个人身上，这种气味比其他任何人都要重许多。佩林从骨头里知道，这是一种危险的气味，就像是一座即将崩塌的山。
佩林一边要警戒那些年轻的白痴，一边又被这种气味充满鼻腔，所以他往往是在贝丽兰潜行到他身边准备伏击时，才会认出她的香气。嗯，说实话，贝丽兰在走廊中缓步前行的身姿，像极了在平静池塘上滑行的天鹅，但她每次都会给佩林带来不小的冲击。
佩林不知道自己向贝丽兰叨念过多少次菲儿，贝丽兰却仿佛完全没听到。他要求贝丽兰不要再这样，贝丽兰却问他是什么意思。他告诉贝丽兰，离他远一点；贝丽兰只是笑着拍拍他的脸颊，问他怎样才能离他远一点。而在他躲开贝丽兰时，菲儿却从走廊的拐角里走出来，菲儿一定以为佩林是因为看见了她才躲开的。她没有半点犹豫，立刻转身向远处走去，脚步既不比刚才快，也不比刚才慢。佩林急忙追上去，在痛苦的沉默中陪着菲儿一步步向前走。一个人想说的话往往和人们想听的话是完全不同的。菲儿在返回房间的一路上都很愉快地微笑着，但天哪，他的鼻子里全都是荆刺、荆刺、荆刺的味道。
“那不是你想象的那样。”房门一关上，佩林就对菲儿说道。菲儿并没有说话，只是带着疑问的表情挑起眉弓。“嗯，那是……贝丽兰拍了我的脸……”菲儿仍然在微笑，只是眼眉阴沉地低垂下来，那些荆刺中散发出锋利的怒气。“但她只是做那么一个动作，我没有要她那样做，菲儿，她只是那么做了一下。”他希望菲儿能说些什么，但菲儿只是盯着他。他觉得菲儿正在等待着什么，她到底在等什么？他完全不知道该说些什么，不过，他跟她说话时经常会遇到这种情形。“菲儿，我很抱歉。”怒气一下子变成一把把剃刀。
“我明白。”菲儿冷冷地说了这么一句，就走出房间。
看样子，他是彻底错了，但他仍然不明白自己是怎么错的。他已经道了歉，而他甚至没有做过任何需要道歉的事。
就在那天下午，他听到贝恩和齐亚得在讨论是否应该帮菲儿打他一顿！她们没说这是不是菲儿的提议——菲儿确实很暴烈，但她真的暴烈到了这个程度吗？佩林也怀疑，那两名枪姬众是故意要让他听到，这让他非常气愤。很显然的，他的妻子在跟她们讨论他和她之间的事情——那些都应该是仅限于夫妻间的事情。菲儿还把他生活中的哪些事情在喝茶时当成话题告诉了别人？那天晚上，他惊愕地看见菲儿在如此炎热的天气里穿上了一件厚羊毛睡袍。当他有些胆怯地想要亲吻菲儿的脸颊时，菲儿只是嘟囔了一句今天她很累了，就转过身，背对着佩林，她身上的怒气锋利得可以将剃刀劈成两片。
在这种气味里，佩林没办法睡得好。他躺在菲儿身边，盯着黑暗中的天花板，愈来愈生气。为什么她要这样做？难道她看不出，他爱她，只爱她一个人吗？难道他没有一次又一次地让她明白，他在这一生中只想永远地拥有她吗？难道因为一个蠢女人向他搔首弄姿了一下，他就应该受到责备吗？他应该好好地打她一顿屁股，直到她恢复理智。只是他以前这样做过一次，那时菲儿以为可以随意用拳头打他，他不得不纠正菲儿这个错误的想法。但在以后很长一段时间里，那次动手对他的伤害比对菲儿的伤害要重得多，他甚至不喜欢想到菲儿被伤害的样子，他想与菲儿和平相待，他只想和菲儿这样。
所以他最后只是平静地躺在菲儿身边，直到灰色的曙光从窗口透进来，带来他们在凯瑞安的第六个白天。他记得在提尔之岩时，贝丽兰曾经同时向十几个男人卖弄风情。不管贝丽兰因为什么把他当成了目标，只要他躲开她足够长的时间，她就会选择另一个男人。等贝丽兰找到别的代罪羔羊，菲儿肯定就能恢复理智了，这个方法看来很简单。
所以，佩林一穿上衣服就去找罗亚尔，和他一起吃早餐，然后又陪他去了王室图书馆。佩林又看见那名身材苗条的两仪师，罗亚尔告诉他，那名两仪师每天都会来——罗亚尔在两仪师面前也很没自信，但他似乎并不在意身边是不是有五十名两仪师围绕着。佩林靠嗅觉找到了高尔，问他是不是愿意出去打猎。现在城市附近的丘陵地带已经没有多少鹿和野兔了，它们像人类一样饱受干旱之苦，但佩林的鼻子仍然能带领他们找到足够的猎物——如果他真的想要很多猎物的话。实际上，佩林在狩猎中根本没有把箭搭在弓上。但他坚持要留在城外，直到天空中出现月亮时，高尔问他是不是要狩猎蝙蝠。有时候，佩林也会忘记别人并不能像他一样在夜色中看清周围的一切。第二天，他同样是一直狩猎到黑夜，以后的每天都是这样。
而他这个简单的计划似乎遭到彻底的失败。在他回到太阳大厅的第一晚，肩上扛着没挂弦的弓，身上带着活动后令人愉悦的疲惫感。他刚刚要走进宫殿的主走廊时，一阵空气的波动将贝丽兰的香气带到他的鼻子前。佩林挥手示意艾伊尔人安静，然后偷偷地向仆人区的门口溜了过去。他得在门上使劲地敲，才有一名睡眼朦胧的男人出来让他进去。第二天晚上，贝丽兰就等在佩林寓所外面的走廊里，他不得不在走廊转角藏了大半夜，贝丽兰才终于放弃离开。每天晚上，贝丽兰都在某个角落里等着他，仿佛在这种只有几名仆人还醒着的深夜里，她依然能和佩林“偶然相遇”。这实在是太疯狂了，为什么她不去找别人？每天晚上，当佩林终于能手提着靴子、爬进卧室里的时候，菲儿都穿着那件该死的厚睡袍睡着了。没等他第六个失眠的夜晚到来，他已经承认自己的失败，但他还是不明白这一切到底是为了什么，这只是看起来是该死的这么简单。现在他只希望菲儿能跟他说句话，稍微提示他一下应该说什么，或者应该做什么，而他得到的只是黑暗中自己的磨牙声。
到了第十天，兰德又从柯尔伦那里收到了见面的请求，措辞就像前三封信一样恭谨有礼。片刻之间，他只是用拇指和食指揉搓着这张柔软的羊皮纸，思考着。他还不能确定埃拉娜距离他有多远，只知道她现在应该是在凯姆林和凯瑞安路途中点附近。这就是说，梅兰娜每天都在加紧赶路，这很好，他希望梅兰娜会着急。一点耐心也许同样会有些益处，但她是两仪师，不该对两仪师有太多期待。如果她们保持这个速度，在她们到达凯瑞安之前还有十天，她们应该能做得到。他还有足够的时间多给柯尔伦两次机会，他会给这两个使节团各三次觐见机会。让梅兰娜去考虑该如何表现吧！她不会得到任何有利条件。白塔是她的对手。她不需要知道兰德宁可把手伸进毒蛇窝里，也不会靠近白塔，尤其是当爱莉达是玉座的时候。再过十天。如果他不能让梅兰娜在随后的十天内同意沙力达彻底拜倒在他的脚下，他就把自己的靴子吃下去。他不会让她们有任何指引或教导他的妄想，那时候，他就终于能把全部注意力转向沙马奥了。
兰德开始写信给柯尔伦，告诉她可以带领她的两名姐妹，在明天下午前来太阳大厅。路斯·瑟林开始发出清晰的声音。是的，沙马奥，这次要杀死他。狄芒德和沙马奥，他们所有人。这一次，是的，我会的。
兰德几乎没注意到。
