第8章 飘香居
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正当燕王计划些安排的时候,若雪的神色突然严肃起来。
她努力回想着往日还是皇后的仪态,却现自己有些维持不住。而且,老祖宗的提议让她有些退缩,在燕王面前表明身份有些不妥。
“王……”若雪顿了顿,还是没将这话说出口,“谨听王爷教诲。”
燕王点头,觉得这姑娘还算懂事。
若雪不好违背老祖宗的叮嘱,另一方面也担心自己的“坦白”会引来燕王的猜忌。这不是空穴来风,而是见王恳的表情,心中有了些猜测。在这之前,宫里肯定生了些什么。
“姑娘,你叫什么名字,这还没告诉本王呢。”燕王可不是见色起意,只觉得与容貌特别的姑娘,也该问下名字。这是一种缘分,但还是掐断为好。
可若雪没有回应,想着如何胡编一个敷衍过去。
放在燕王的角度看,既然不愿意告知,他也不强求,反正就一面之缘而已。
不等若雪开口,王恳离开了牢房,还吩咐京兆府尹将那姑娘释放,同时交给了一笔盘缠,作为若雪回家的路费。荀大人还想询问燕王是否继续追查,但没有得到认可。
“少说话,多办事。照着本王的意思办。”燕王叮嘱道,切不可为难这位姑娘。至于救济棚的事情,由他出面摆平,尤其是修缮、施粥的花费,由燕王府出。
“卑职明白。”荀况是办事干练的,既然得了燕王的嘱托,那么他不会对若雪动私刑审问。而是照着燕王的意思,将若雪释放。
“小姑娘,你走吧,燕王开了恩,准予你不用赔偿了。”荀况来到若雪面前,还把那笔盘缠交给她,“说你也是幸运,若是以前,燕王早就把你这来历不明之人给送到公堂。”
京兆府一声令下,若雪平安出狱,虽然没有遭到非人的对待,但蹲大牢还是给她的经历添上不光彩的一笔。这种霉运,令若雪耿耿于怀。
早知道,就该请求老祖宗挑个好地方。
若雪不知道的是,时空通道的另一终点其实是随机的,至少在顺天府的范围内如此;所以,她得感谢自己的“幸运”,没有掉到深坑里……
然而,若雪离开京兆府的大牢后,便是举目无亲的地步。她不知道该去哪里,顺天府的城市布局和以前一样,但显然更加繁华热闹。加上燕王赠予的五两路费,若雪找个安静地方暂时落脚没问题,但当务之急是找到老祖宗。
定国公府,是她的目的地。
不过,皇亲勋臣大多在西城居住,即所谓的西市大街。那里商贾云集,甚至繁华;不少亲贵、宗王、公主都在那里落脚。她估计自己要找很长时间。若雪边走边琢磨,老祖宗怎么还不想着找自己来,难道真要靠两条腿去西城?这条道可不近哩!
正当她思考时,一辆马车突然袭来,所幸没有撞到她,但也算是蹭了些皮下去,直呼吃痛。
“什么人,怎么不长眼睛!没看见有马车过来吗!”还不等若雪反驳几句,从车轿里走出来一名少女,手中持着一柄绣花蒲扇,装模作样地为自己扇风降燥。
看见若雪狼狈的模样,那少女鄙夷地瞅了一眼,又看到若雪身上略微衣衫不整,心中的不满更是激出来。还以为是什么人,原来是风尘女。
说来,若雪穿的衣裳本就有些破损,但临走前,京兆府荀大人还送上了一件外衣,防止被坏人惦记。可被马车这么一冲,那件外衣也破了几个口子,让若雪的模样更加狼狈。若雪此时还没现自己的状况,对那名少女投递来的不屑和轻蔑,让自己恼火。
更重要的是,这家伙驾车撞人不说,还振振有词!
“你先撞人的,怎么还有理起来!”若雪怒斥道,也不管自己的身份如何,犯错不改,也不懂得道歉,实在是可恶。
“撞你怎么了,你这不也起来了?”少女冰冷地看了若雪一眼,认为没必要吵下去,反而要求驾车小厮赶紧赶路,她还着急回家。见到自己被无视,若雪怒中火烧,忍着疼痛想要上前,结果被少女身边的家丁拦了下来。
“你要做什么,我们家大小姐可不想和你这样的女子接触。”这话都说的轻了,要是那位大小姐的思路,怕不是给若雪加个风尘女、浪荡子的恶毒称呼,来羞辱她。不对,在小姐眼中,若雪就是这样的人。试问一下,大街上有个衣衫不整姑娘走来走去,任谁也得多想。
若雪清楚,自己被人误会,可那劳什子小姐,就没有错?
然而,若雪不是挑事的主,反是退了一步,不再尝试接近那辆马车,心中将这笔账暗暗记下。京城能有这样规格的三驾马车,想必是些官僚权贵的千金,到时候问问老祖宗,然后再“报仇”也不迟。
见到若雪退缩,家丁们也不再为难;他们没必要惹是生非。可那位回到车里的姑娘,还掀帘子偷偷打量若雪的行为,见她这番软怯,不禁冷哼:贱民而已,不值一提。
那辆马车飞离开,只剩下若雪继续前行。
俗话说得好,忍一时风平浪静,退一步海阔天空,但若雪越想越气。
不过,她走了小半个时辰还没走出东城的范围,便有些劳累,于是前往临近的铺子里买些吃的,补充体力。好巧不巧,她的右手边恰好是飘香居,是京城最大的饭庄。
五两银子,在飘香居吃几顿都不算问题;但若雪心疼这笔钱,想着还是放弃吧。还不等若雪放弃,飘香居门口便走来一名贵妇人,穿着比刚才碰见的大小姐要昂贵许多。若雪这些年都没见过太稀罕的东西——和她长时间沉睡有关;但一眼看出这位妇人的衣裳,料子来源自江南织造局。
至于她怎么看出来的,因为自己曾经有不少江南送来的布料,还有先帝赏赐给王府的。
“你是……”
“嘘,你叫若雪是吧,跟我来。”贵妇人一句道破若雪的名字,还可能为她等候多时。而事实也的确如此,因为进入飘香居的第一时间,就带着她前去三楼的包厢,单独交谈。
墨清韵,是这位贵妇人的名字。从姓氏上看,这位妇人与荣国公府墨家关系匪浅。若雪知道荣国公府,但对这位妇人的身份,起初抱有疑虑。
她和老祖宗,有什么关系呢?
紧接着,墨清韵向若雪坦白了自己的身份,但有所保留;可关键的问题,她还是说了句:“通道出了些差错,老不死……定国公那边不能及时回来,先让我为你接风洗尘。”妇人一句话,便把她与老祖宗的关系点了出来,是同一路人;而且也知道时空通道的事情,那若雪有再多的疑问,也不会怀疑当下的状况。
而且这飘香居,似乎是官家的产业来着。
“小四,先上五道菜,为姑娘安排好了。这顿钱我来付。”墨清韵说话很是直率,弄得一旁的小四伙计不知所措。怎的,今天掌柜的改了性子,还请人吃饭?小四偷偷瞟了若雪一眼,果真是人间美人,那白皙的肌肤不显得病态,而是有种桃李年华的清秀、细腻。
小四不禁看呆了,直到被墨清韵又唤一句。
“少打注意,这是老娘的外甥女,再看把你眼睛扣下来!”墨清韵恐吓了一番,吓得小四连忙逃窜。之前的那一点色心,也瞬间消失的无影无踪。
“别在意,小四年轻气盛,还没娶媳妇。”墨清韵咳了两声,又开始问候起若雪来,“你是怎么回事,成了这副狼狈样子。是不是被人欺负了,要不要我来出头?”
若雪连忙说不用,心中则认定,这位夫人,大有来头。只是她的行事风格和言谈举止,怎么也不像是高门贵妇,但也谈不上泼妇。若雪心底觉得怪怪的,她和老祖宗是什么关系,行为上如此不拘一格,还主持着飘香居。
还是燕王妃的时候,若雪便听说过飘香居,这号饭庄在顺天府、江宁府、武昌府都有设立,而且生意火爆。按照[22世纪]的术语,这叫做连锁经营。当然,飘香居产业如此之盛,背后没有些势力是做不到的。可知,官府是飘香居的靠山,但具体属于哪一派,若雪便不清楚了。
而这位妇人姓墨,大抵和荣国公府有联系。