1.1 选择跟努力谁重要?
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“天才等于百分之一的灵感,加百分之九十九的汗水。”
——(美)托马斯·爱迪生
这句话打我们上小学时就听到过。它经常作为爱迪生画像下边的语录,贴在教室的墙上,也经常出现在老师的嘴里,还经常出现在作文里充字数。那时的我不爱努力,同时又爱耍点小聪明,这让我的学习成绩还算中上。因此,我对这句话总是有种说不出的不爽。尤其是看到那些比我学习好的同学,比我还努力,同时那堆老师又常常用这句话教诲我们,我就一股醋意上身。
好在后来这句话被“揭了真相”,在我上大学时,跟一同学一起吃饭,他说:你知道吗?爱迪生说“天才等于百分之一的灵感,加百分之九十九的汗水”这句话,后边还跟着一句:“但那1%的灵感是最重要的,甚至比那99%的汗水都要重要。”
听到此处,我有种百年沉冤一朝得以昭雪的感觉。然后我们就开始痛骂中国的教育,读的书都是shit之类。进而我对一个曾经被辩论多次的话题——“选择与努力哪个更重要”有了答案:“选择比努力更重要。”
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自此之后,每当别人拿这句话说事儿的时候,我都颇为得意地把爱迪生后边那半句跟出来好好地恶心对方一番,同时也小小地增加了自己的虚荣心。
但是,好多事儿就怕认真。
也不知道是哪根弦搭错了,有一次我打算讲个关于“选择和努力什么更重要”的讲座时,想用这句话来佐证这个观点:“选择比努力重要。”为了增加这句话以及增补的那句话的分量,我心血来潮想考证一下。以下是我考证的过程,这是一段看似单调,但特别有趣的旅程。
我把这句话的英文先拿出来搜索了:“Genius is one percent inspiration,ninety-nine percent perspiration.”在百度搜,整个一页都是讲如何缺了后半句的,看那口气颇似我当年点拨别人的口气。但是当我战战兢兢地放到google(谷歌)里时(关于我为何战战兢兢,google经常会莫名其妙地爆404错误页,你们懂的),我发现首页有一个网名叫“桥之暗面”在2011年2月12日写了一篇“关于爱迪生名言是否有后半句的调查报告”,里边详尽描述了他如何一点点从google、维基百科中找到这句话是否有出处。
那时搞得我也一头雾水了,为了证明这个叫“桥之暗面”的网友说的是真的,我按照他的方法完全重复地又在网络上做了一遍检索。结论会毁掉你的三观:
1.爱迪生从来没有说过“但那1%的灵感是最重要的,甚至比那99%的汗水都要重要”这后半句话。
2.至于第一句“天才等于百分之一的灵感,加百分之九十九的汗水”则能找到一些证据,其中比较明确的是,爱迪生在一个记者招待会上是这么说的:“我的发明中没一个是偶然得到的。当我发现一个有价值的需求时,我会不断努力直到成功。总结起来就是天才是百分之一的灵感加上百分之九十九的勤奋。”
原文如下:“None of my inventions came by accident.I see a worthwhile need to be met and I make trial after trial until it comes.What it boils down to is one percent inspiration and ninety-nine percent perspiration.”
3.至于后边这半句是怎么来的,是一个美国作家Cindi Myers在一篇题为《灵感和泪水》(Inspiration and Perspiration)的文章中引用完爱迪生这句话之后自己做出的感言:“如果没有那1%的灵感,世界上所有的汗水也就仅仅是一桶汗水而已。”
原文如下:“Without the one percent of inspiration,all the perspiration in the world is only a bucket of sweat.”
由此,这段公案到此可画上一个句号。
当这段公案清晰了之后,关于选择跟努力的那个话题又让我琢磨起来:那选择和努力到底哪个更重要呢?
有一次,当一个咨询者提到这个话题时,我做了更多的澄清。
他问道:“老师,你说选择和努力哪个重要啊?不是选择更重要吗?”
“你为什么问这个问题呢?”我却用另外一种角度回问他。
“因为如果我知道答案,我就知道该怎么做了。”他用了一种含糊的方式来回答。
“好,那答案无非两个,我们看看后边你会怎么做。假如,答案是选择比努力更重要,你会怎么做呢?”
“那我就得先选择一条更适合我的道路。”他回答道。
“那你还要努力地干活吗?”
“当然。”他回答得有点迟疑。
“好,那如果答案相反呢?努力比选择更重要,你会怎么做?”
“那我就不选了,随便找一个,努力地干下去就可以了。”
“你有没有发现,无论选择是否比努力重要,你后边的事都是要努力。”
“嗯,是的。”
“所以这个问题应该这么问,我需不需要在职业、工作、学习等诸方面仔细地做一个选择?”
“好像是这样。”
“那这个问题似乎跟努力没关系啊?”我突然问他。
所以,选择和努力本身是没可比性的。因为无论你是否选择,后边的努力都是必需的。
那为什么很多人偏偏要拿出来比较呢?我的猜测是,尽管我们表面上知道怎么选择都得努力,但是一旦能证实选择“更”重要,我们的内心就会想当然地认为:选对了,就不用努力了。如果能有1%的灵感,还要99%的汗水干什么?换句话说,“选择与努力哪个更重要”这个问题,其实可以翻译成“有没有那种一旦选择对了,就不用努力的办法”这个问题。只不过我们不好意思承认罢了。
那我们不妨再问一层为什么:为什么我们会有这个“不用努力”的念头呢?
千万别把这个想法看得多不好意思。其实这是人类的大脑在作祟,我们的大脑喜欢即时回报。现在就拿100元钱,比等到明天拿110元钱更有诱惑力(忍着诱惑等待本身就是某种程度的“努力”)。理论上讲,当我们寻求神经冲动水平上的即时回报时,大脑成像检测结果表明,大脑中的“多巴胺奖赏回路”(dopamine reward pathways)就会活跃起来。因此,当听到:如果做出“正确”选择,就无须努力时,每个人都会跟赢了两局牌一样亢奋。
这也就是为何几乎所有的广告、营销和宣讲都一而再、再而三地宣传三个要点:
有效!(如:培训——通过率95%,绝对保过)
容易!(如:培训——名师押题,轻松拿证,不用学就能会)
快!(如:人流——今天做手术,明天就上班)
其目的就是让我们做一个“正确”并“适合”的选择,然后不用努力就实现理想。这买卖真划算。
如果所有买卖都这么划算,那就可以想象出一个这样的世界:每个男人都虎背蜂腰倒三角,女人都魔鬼身材该大的大该小的小,然后她们还随便吃奶油蛋糕,天天怎么舒服怎么来;每个人都轻松会16国语言,会编写各种电脑程序,想学做饭一学就随便能摆一桌子满汉全席,想画漫画一学就随便画了一部《七龙珠》,想学钢琴一学就弹一首《卡农》;知道做金融来钱快马上就干成几个IPO,知道做移动互联网改变世界一学就写一IOS……这样的世界只能在游戏里出现。比如我就经常在工作中遇到挫折的时候,打开《三国》,然后用以我名字为君主的新君主花三天的时间攻城略地,收降了曹操诸葛亮刘备关羽吕布等一干牛人,统一全国。
尽管依旧对“努力”这两个字耿耿于怀,但是我必须承认,想在这个世界混得开心点有成就感点,就不要用选择代替努力。
可话又说回来,那我们的职业还需要认真仔细地做一个选择吗?
废话。
只是我们得问问自己真的搞明白“选择”了吗?
桥之暗面考据爱迪生的文章的地址是:http://blog.sina.com.cn/s/blog_627f41230100oaot.html