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<h4>1767年8月</h4>
他们已经把那个女奴隶藏到了法科尔德·坎贝尔家最偏远土地边上的烟草棚里。几乎不会有人注意到——坎贝尔的奴隶除外，他们已经知道了——但我们还是很小心，天黑过后才到达，那时淡紫色的天空几乎变成了灰色，只能映衬出烟草烘干棚的黑色轮廓。
女奴隶波丽安娜穿着罩衣，戴着兜帽，像个鬼魂一样溜出来，然后大家匆匆把她推上马，就好像她是个装着走私货的包裹。她向上收着双腿，双手紧紧抓住马鞍，蜷缩成一个恐慌的肉球，显然她之前从来没有骑过马。梅耶斯试着把缰绳交给她，但是她完全没注意，只是紧紧抓住马鞍，发出有旋律的痛苦和惊恐的呻吟声。几个男人变得焦躁不安，不断朝身后的空地看，似乎觉得默奇森中士和他的下属随时会到来。
“让她和我骑一匹马，或许那样她会觉得更安全。”我建议道。大家费力地让波丽安娜从马背上下来，帮她坐到我的后面。她身上有股浓烈的新鲜烟叶的气味，有些刺鼻，令人昏昏欲睡，此外还有少许的麝香气味。她立即伸手搂住我的腰，搂得特别用力。我拍了拍她抓在我腰部的一只手，结果她抓得更紧。除此之外，她没有其他动静，也没有发出其他声音。
难怪她会害怕，我心想着，掉转马头跟着梅耶斯。她或许不知道默奇森正在这个地区大发雷霆，但对于被抓到后的下场，她不会抱有任何幻想。两个星期前，她肯定也在锯木厂的那群人当中。
从她的颤抖来看，作为替代死亡的另一种选择，逃亡到野蛮印第安人的怀抱中或许有些可取，但不会有吸引力。天气远谈不上寒冷，但她浑身抖得就像置身于严寒当中。
洛洛凶神恶煞地从树丛里窜出来，就像森林里的某种恶魔，吓得波丽安娜差点把我的内脏捏出来。我的马也不喜欢洛洛的样子，所以哼着跺脚往后退，想挣脱我手里的缰绳。
我必须承认，洛洛确实相当吓人，即使在它心情不错时也很吓人，而它现在的心情就不错——它很喜欢探险。但是，它确实展现出了阴险的一面，它开心地咧着嘴，露出了所有的牙齿，同时半闭着细长的双眼，在空气中嗅探。而且，它那灰黑相间的皮毛融入到阴影当中，让人有种奇怪、不安的错觉，以为它是黑夜造化出来的，是欲望的化身。
它直接从我们身边不到一英尺的地方小跑过去，吓得波丽安娜倒吸了口气，我颈子上感受到了她呼吸的热量。我又拍了拍她的手，然后对她说话，但是她没有回答。邓肯之前说过她生于非洲，几乎不会说英语，但她肯定知道几个单词。
“不会有事的，别害怕。”我又说道。
我一边忙着骑马，一边忙着关注波丽安娜，所以一直没有注意到詹米，直到他突然出现在我的马镫旁，脚步轻得就像洛洛。
“还好吗，外乡人？”他轻声问道，同时把手放到我的大腿上。
“还好，还没被勒死。”我说，并朝紧抱在我腰间的那双手点点头。
他看了看，然后微笑起来：“至少她没有掉下来的危险。”
“真希望我能知道跟她说些什么。可怜的家伙，她被吓坏了。你觉得她知道我们要把她带到哪里去吗？”
“应该不知道——连我都不知道我们要去哪里。”因为要骑马，所以他穿了马裤，但是他把披肩系在了马裤上面，披肩的一头搭在肩膀上。深色的格子呢融入到森林的阴影中，就像从前融入到苏格兰石楠丛的阴影中一样，我只能看见他的白色衬衫的前襟，以及他那鹅卵石形状的苍白脸庞。
“你知道什么能跟她说的有用的塔基塔基语吗？”我问。
“如果她不是从西印度群岛来的，那么她当然也听不懂塔基塔基语。”
他思考着，转头向上看了看波丽安娜。“噢，”他说，“不管来自什么地方，有样东西人们肯定都知道。”他伸手用力捏了捏她的脚。
“自由，”他说，然后停顿下来，“Saorsa(1)。你知道我说的是什么吗？”
她没有放松双手，但是她的呼吸像颤抖着的叹气，而且我也感觉到她在点头。
* * *
我们的马匹前后依次排成纵队，由梅耶斯领头。粗糙的道路甚至都算不上是马车道，只是低矮灌木丛中被踏出来的一条路，但它至少在树林中为我们提供了干净的通道。
我想复仇的默奇森中士不会追这么远——如果他真的在追我们的话，但是逃跑的感觉太过于强烈，无法忽视。我们大家都有未说出口的急迫感，虽然没有特地讨论，但都同意尽可能远地往前骑行。
波丽安娜要么是恐惧逐渐消退，要么就是累到无法再顾及恐惧，在我们半夜停留下来休息时，吃了点东西，然后在伊恩和梅耶斯帮她重新骑上马背时，她丝毫没有抗议。而且，她虽然没有放松抱着我腰部的双手，但似乎确实会偶尔把额头靠在我肩膀上打盹儿。
长途骑行带来的疲惫也逐渐在我身上蔓延，此外还有令人昏昏欲睡的柔和马蹄声，以及头顶上松树的窃窃私语。我们仍然在长叶松林里，笔直高耸的树干围绕着我们，就像早已沉入海底的船只的桅杆。
有一首古老苏格兰歌曲的歌词飘荡在我的脑海里——“有多少草莓在咸海里生长？有多少船只在森林里航行？”——让我迷糊地想着这首歌的作词者是否穿行过这样的地方，这个地方在半月和星光下显得如此恐怖，又如此梦幻，以至于事物间的界限全都消失不见。我们既像是行走在地上，又像是漂浮在水上，马背的起伏就像摇晃的船板，松林的声音就像帆中的风。
我们在黎明时停下来，卸下马鞍，缚住马腿，然后让马匹在一片不大的茂盛草地上吃草。我找到詹米，立马蜷缩到他身边的草窝里，马匹安静嚼草的声音是我听到的最后的声音。
我们在炎热的白天沉睡，快黄昏时才醒过来，感觉浑身僵硬，口渴难耐，身上爬满了扁虱。我特别感激，那些扁虱似乎和蚊子一样讨厌我的肌肤，但是在我们之前的北上旅途中，我学会了在每次睡觉后检查詹米和其他人。总有人会首当其冲地被叮咬。
“哎呀，该死，我害怕把它扯出来，它吸得太饱，可能会撑爆。”我说，看着一只特别多汁的扁虱，它像小个儿葡萄那么大，安居在詹米的肉桂色柔软腋毛里。
他耸耸肩，忙着用另外那只手检查头皮，搜寻其他扁虱。“别管它，去处理其他的，或许它会自己掉下来。”他建议道。
“想来我还是不管它为好。”我勉强同意道。我并不反对把扁虱捏爆，但是如果它的头还留在詹米的肉里则另当别论了。我见过把扁虱生硬扯下来造成的感染，而我并不想在森林中处理它们。我只带了基本的医疗工具——尽管很幸运，其中就包括了从罗林斯医生的药箱里拿出来的特别精致的小镊子。
梅耶斯和伊恩似乎都还好，他们都把衣服脱到了腰部，梅耶斯蹲在伊恩旁边，像只巨大的黑狒狒，手指不停地在伊恩的头发里翻找。
“这里有只小的。”詹米说着，弯腰把头发拨到旁边，让我可以够到他耳朵后面那只深色的小东西。在我忙着轻轻地把那只小虱子弄出来时，我意识到有人出现在我手肘边。
我太过疲惫，所以在扎营时没有注意到波丽安娜，自然地以为她不会独自闲逛进荒野。不过，她确实闲逛得够远的，去了附近的一条小河边，回来时打了一桶水。
她把水桶放在地上，捧起一捧水倒进嘴里。她鼓起脸颊，用力地咕噜了一会儿，然后示意我让开，接着令人惊讶地抬起詹米的胳膊，用力地朝詹米腋窝里吐了许多水。
她伸手到詹米滴着水的腋窝里，似乎在用手指小心地胳肢那只扁虱。她当然让詹米感觉到痒了，詹米的腋窝特别敏感。他的脸变得粉红，他想躲开她的触摸，身体上的所有肌肉都在颤抖。
但是，她捏紧詹米的手腕，不出几秒钟，那个肿胀的扁虱就掉到了她的手掌里。她轻蔑地把它弹走，然后带着少许满意的姿态，朝我转过身来。
我之前觉得她裹着斗篷，看上去像个球。没有斗篷的时候，她看上去仍然像。她很矮，至多四英尺，身体却差不多同样宽。她的头发剪得很短，头型就像个炮弹，她的脸颊特别圆，以至于眼睛都变得歪斜了。
她看上去特别像我在西印度群岛见过的那种雕刻的非洲生育神像——胸部巨大，腰腿壮实，肤色是刚果人那种浓郁的煳咖啡色，皮肤毫无瑕疵，就像覆盖着一层水汽的光滑石头。她把手伸给我，让我看她手掌里的几个小东西，大小和形状都像干利马豆。
“泡泡(2)籽，”她说，声音低沉得甚至让梅耶斯也惊讶地转头看她。她的声音巨大、深沉，鸣响得就像鼓声。见到我的反应后，她有点害羞地微笑起来，说了些我听不太懂的话，但我知道那是盖尔语。
“她说你不能吞那些种子，因为它们有毒。”詹米翻译道，警惕地打量着她，同时用披肩的一头擦拭自己的腋窝。
