第14章 深山虎踪
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不久苦妹和余林那边也传来叫声：“哥，你过来看！”
陈通走前去，见一道水沟边，有几个梅花型的脚印，其中一个还十分清晰完整。这脚印跟猫爪很像，但是比猫爪却大得多。
“好大的家伙！！”
陈通叉开手掌，用手掌丈量了一下这虎脚印的宽度，发现这虎爪的脚印有一掌宽，即有二十公分大。
陈通告诉他们，这是一只体形十分硕大的成年公虎。
“害我家少爷的是它吗？”
“不错，正是这畜牲。”
爬上崖顶后，他们一直没有找到余亦龙留下的任何痕迹。倒是老虎的踪迹却时断时续。
他们就这样沿着老虎留下的踪迹，往西南方向走走停停。晚了搭个临时窝棚铺床休息，第二天又继续搜索前进。过一坡又一坡，把一个个大大小小的山都甩在了后面。
路上陈通对余林说：“你自已选显眼的地方砍一块树皮做标记。要砍明指向，日后回去的时候好找得准路。”
“师傅，这个我知道，我们过去进山的时候怕迷路，会折根树枝指方向，现在我也折根树枝做标记，不用砍树皮，麻烦！”
前面我们说过，陈通是最不喜欢跟人争辨是非的，现在跟余林就有点辨论的味道，所以他有点恼火，口气也变得生硬：“不行，万一有被野兽拖走了呢？万一有场大风吹走了呢？在这样的大森林里，一旦走偏方一向，你还想走得出去吗？！”
又是一个黄昏，他们爬上一道山梁，见下面一片广阔的盆地从他们脚下向远方铺开。盆地的中央有一个小湖，平静的湖面在霞光的映照下熠熠生辉。
陈通说：“如果我猜得不错的话，那畜牲就应该就长驻在这一帶，我们也到湖边搭棚住些日子。”
从山梁上看下面的湖不是很远，但是他们第二天又走了大半天才走到湖边。
他们第二天并没有急着搭棚，而是先搜索老虎的痕迹，要先验证这里是不是老虎的活动范围，然后再决定有没有必要在这里落足。
经他们搜索后发现这里果然有老虎密集活动的迹象，说明老虎的老巢就在这一带帶。
同时、他们又发现这个湖并不是一个小湖，而是山连着湖，湖连着山的万湖之湖。他们三个人不停走了一整天，还没走完这个湖的一个边角，可见这个湖是何等的宽广。要在这么阔的范围找到那只老虎，也绝非易事。但是，陈通还是决定在这里安家。
安这样的“家”陈通和苦妹看起来是十分娴熟，他们找了一棵大树，用竹子在大树的树干的开叉处并排搭了三个台，这台子离地面有三米多高。用竹子对半劈开打掉竹节，排一层竹槽向上，然后排一层竹槽向下，就成了能避雨的屋面。苦妹割了几捆野草当床垫，上面铺三張床。
在地下，陈通还用两排竹子支成一个人字型的简单窝棚，作为厨房在里面生火做饭。
这是他们奔波了三天后的第一次安顿下，余林睡得很沉。次日清晨，余林被林中的一阵吵杂声吵醒，他从床上坐起身，一群鸟在头顶上的树枝中扑腾，在嬉戏打闹。透过一根根粗壮的毛竹，是飘着薄雾的湖水，湖面上有一群毛色靓丽的水鸟在向前游动，如一支巨笔，在平静如镜的水面上画出一道道八字形的线条。
他不知道陈通和苦妹什么时候已经起床。苦妹在竹棚里生火煮饭，轻烟和水气从竹棚的缝隙中飘泄出来。湖水、竹棚、轻烟，在这人迹罕至的荒原处女之地构成一组美丽动人的画卷。
但是，他们不是来欣赏风景的。这样的风景对于陈通和苦妹来说是司空见惯，所以并不觉得新鲜，因为他们大多数的时间都处于这种几乎与世隔绝的荒野之中。这样的荒野才使他们觉得更加安全和自在。
在来的路上看到他们两个人分床而睡，余林开始他还以为他们当着他有点难为情。或者吵了架打冷战。但是看到他们有各自的床而且是各睡各的。他也觉得他们两个少了一份夫妻之间的亲昵，多了一份客气。
余林心想：难道他们不是夫妻？不是夫妻两个能走在一起吗？况且他对苦妹也是左一个师娘右一个师娘的叫，她也没有反对。
他们首先在附近的几只山搜索，然后逐渐往四周拓展。他们把主要精力放在山坡或者山梁上。
原来老虎行走路线是一般是在山梁、山埂、山顶上上。这也是由它们的生存方式决定的，因为在高处它才能有更好的视野，而且一旦发现有它要抓的猎物，它也是居高临下，速度和力量上都能增加不少的优势。所以如果山埂上不是太难走的话，它一般都会在山埂上行走。
一天，他们在搜索时，在离他们住地不远的地方，苦妹指着一块茅丛说：“哥你看，那里，是不是“咔啦猪””。
陈通点了点头，说“什么时候我们改善一下伙食。”林顺着苦妹所指的方向看，倒没发现有什么异常。但是他们走近时却见在这片矛丛中有一簇矛草有点不歪斜，细看发现它们的头茎被啃断了，因为这些茅草密实，尾尾相靠，没有倒伏下来，而且也刚啃断不久，叶片只有点发焉，不仔细还真看不出来。他也不知道苦妹所说的“卡拉猪”是什么！
陈通走上去看了看说：“现在弄有点麻烦，过几天再来吧！”
三个人平时很少说话，余林和苦妹的任务是看着陈通做事，或者听陈通的安排做事。而且陈通的脸上基本上也只会有一个表情：思考、严肃、专注。
他们一连搜索了五天，终于在离他们住地约三十公里的东山后面，发现了老虎的痕迹。随着他们继续深入搜索，老虎的活动的痕迹越来越多、越来越明显。
陈通看对一个虎脚印，用手掌比划着“量”了一下虎脚印。
“还真是这家伙！”陈通说着，又骂了句“你该死的畜牲，人是你能吃的吗？”
